"Plant dyes"

Alkanna tinctoria
Dyer's Bugloss
Scientific classification
Kingdom: Plantae
(unranked): Angiosperms
(unranked): Eudicots
(unranked): Asterids
Order: (unplaced)
Family: Boraginaceae
Genus: Alkanna
Species: A. tinctoria
Binomial name
Alkanna tinctoria

Saffron Chemistry

Chemistry
Saffron contains more than 150 volatile and aroma-yielding compounds. It also has many nonvolatile active components,[21] many of which are carotenoids, including zeaxanthin, lycopene, and various α- and β-carotenes. However, saffron's golden yellow-orange colour is primarily the result of α-crocin. This crocin is trans-crocetin di-(β-D-gentiobiosyl) ester (systematic (IUPAC) name: 8,8-diapo-8,8-carotenoic acid). This means that the crocin underlying saffron's aroma is a digentiobiose ester of the carotenoid crocetin.[21] Crocins themselves are a series of hydrophilic carotenoids that are either monoglycosyl or diglycosyl polyene esters of crocetin.[21] Meanwhile, crocetin is a conjugated polyene dicarboxylic acid that is hydrophobic, and thus oil-soluble. When crocetin is esterified with two water-soluble gentiobioses (which are sugars), a product results that is itself water-soluble. The resultant α-crocin is a carotenoid pigment that may comprise more than 10% of dry saffron's mass. The two esterified gentiobioses make α-crocin ideal for colouring water-based (non-fatty) foods such as rice dishes.[22]
Chemical composition
Component Mass %
carbohydrates 12.0–15.0
water 9.0–14.0
polypeptides 11.0–13.0
cellulose 4.0–7.0
lipids 3.0–8.0
minerals 1.0–1.5
miscellaneous
non-nitrogenous 40.0
Source: Dharmananda 2005
Proximate analysis
Component Mass %
Water-soluble components 53.0
→ Gums 10.0
→ Pentosans 8.0
→ Pectins 6.0
→ Starch 6.0
→ α–Crocin 2.0
→ Other carotenoids 1.0
Lipids 12.0
→ Non-volatile oils 6.0
→ Volatile oils 1.0
Protein 12.0
Inorganic matter ("ash") 6.0
→ HCl-soluble ash 0.5
Water 10.0
Fiber (crude) 5.0
Source: Goyns 1999, p. 46

The bitter glucoside picrocrocin is responsible for saffron's flavour. Picrocrocin (chemical formula: C16H26O7; systematic name: 4-(β-D-glucopyranosyloxy)-2,6,6- trimethylcyclohex-1-ene-1-carboxaldehyde) is a union of an aldehyde sub-element known as safranal (systematic name: 2,6,6-trimethylcyclohexa-1,3-diene-1- carboxaldehyde) and a carbohydrate. It has insecticidal and pesticidal properties, and may comprise up to 4% of dry saffron. Significantly, picrocrocin is a truncated version (produced via oxidative cleavage) of the carotenoid zeaxanthin and is the glycoside of the terpene aldehyde safranal. The reddish-coloured[23] zeaxanthin is, incidentally, one of the carotenoids naturally present within the retina of the human eye.

When saffron is dried after its harvest, the heat, combined with enzymatic action, splits picrocrocin to yield D-glucose and a free safranal molecule.[20] Safranal, a volatile oil, gives saffron much of its distinctive aroma.[4][24] Safranal is less bitter than picrocrocin and may comprise up to 70% of dry saffron's volatile fraction in some samples.[23] A second element underlying saffron's aroma is 2-hydroxy-4,4,6-trimethyl-2,5-cyclohexadien-1-one, the scent of which has been described as "saffron, dried hay like".[25] Chemists found this to be the most powerful contributor to saffron's fragrance despite its being present in a lesser quantity than safranal.[25] Dry saffron is highly sensitive to fluctuating pH levels, and rapidly breaks down chemically in the presence of light and oxidizing agents. It must therefore be stored away in air-tight containers in order to minimise contact with atmospheric oxygen. Saffron is somewhat more resistant to heat.

Saffron - 4

Cultivation
Two lilac-violet flowers appear among a clump of thin, blade-like vertical leaves. Various small weeds and other plants grow from black soil and are shown in overcast daylight.
Saffron crocus flowers in Osaka Prefecture, Japan

C. sativus thrives in the Mediterranean maquis (equivalent physiognomically to the North American chaparral), and like climates where hot, dry summer breezes sweep semi-arid lands. It can nonetheless survive cold winters by tolerating frosts as low as −10 °C (14 °F) and short periods of snow cover. Irrigation is required if not grown in moist environments such as Kashmir, where annual rainfall averages 1,000–1,500 mm (39–59 in); saffron-growing regions in Greece (500 mm or 20 in annually) and Spain (400 mm or 16 in) are far drier compared to the one cultivated in Iran, for example. Timing is the key: generous spring rains and drier summers are optimal. Rain immediately preceding flowering boosts saffron yields; rainy or cold weather during flowering spurs disease and low yields. Persistently damp and hot conditions harm crops, as do the digging actions of rabbits, rats, and birds. Nematodes, leaf rusts, and corm rot pose other threats.

The plants fare poorly in shady conditions; they grow best in strong sunlight. Planting is thus best done in fields that slope towards the sunlight (i.e., south-sloping in the Northern Hemisphere), maximizing sun exposure. Planting is mostly done in June in the Northern Hemisphere, where corms are lodged 7 to 15 centimetres (2.8–5.9 in) deep. Planting depth and corm spacing, in concert with climate, are critical factors affecting yields. Mother corms planted deeper yield higher-quality saffron, though form fewer flower buds and daughter corms. Italian growers optimize thread yield by planting 15 centimetres (5.9 in) deep and in rows 2–3 cm apart; depths of 8–10 cm optimizes flower and corm production. Greek, Moroccan, and Spanish growers have devised distinct depths and spacings to suit their locales.

C. sativus prefers friable, loose, low-density, well-watered, and well-drained clay-calcareous soils with high organic content. Traditional raised beds promote good drainage. Soil organic content was historically boosted via application of some 20–30 tonnes of manure per hectare. Afterwards—and with no further manure application—corms were planted. After a period of dormancy through the summer, the corms send up their narrow leaves and begin to bud in early autumn. Only in mid-autumn do they flower. Harvests are by necessity a speedy affair: after blossoming at dawn, flowers quickly wilt as the day passes. All plants bloom within a window of one or two weeks.[19] Roughly 150 flowers yield 1 gram (0.035 oz) of dry saffron threads; to produce 12 g of dried saffron (72 g freshly harvested), 1 kg of flowers are needed (1 lb for 0.2 oz of dried saffron). One fresh-picked flower yields an average 30 milligrams (0.46 gr) of fresh saffron or 7 milligrams (0.11 gr) of dried saffron.

Saffron-3

Biology
The domesticated saffron crocus (C. sativus) is an autumn-flowering perennial plant unknown in the wild. It is a sterile triploid form, possibly of the eastern Mediterranean autumn-flowering Crocus cartwrightianus[10][11][12] that originated in Central Asia.[5] The saffron crocus resulted when C. cartwrightianus was subjected to extensive artificial selection by growers seeking longer stigmas. Being sterile, the plant's purple flowers fail to produce viable seeds; reproduction depends on human assistance: corms, underground bulb-like starch-storing organs, must be dug up, broken apart, and replanted. A corm survives for one season, reproducing via this division into up to ten "cormlets" that yield new plants.[10] Corms are small brown globules up to 4.5 centimetres (1.8 in) in diameter and are shrouded in a dense mat of parallel fibers.
After aestivating in spring, the plant sends up five to eleven narrow and nearly vertical green leaves, each up to 40 cm (16 in) in length. In autumn, purple buds appear. Only in October, after most other flowering plants have released their seeds, do its brilliantly hued flowers develop; they range from a light pastel shade of lilac to a darker and more striated mauve.[13] Upon flowering, plants average less than 30 cm (12 in) in height.[14] A three-pronged style emerges from each flower. Each prong terminates with a vivid crimson stigma 25–30 mm (0.98–1.2 in) in length.[10]

Saffron - 2

Etymology

The English word saffron stems from the Latin word safranum via the 13th-century Old French term safran. Meanwhile, Safranum derives via Persian زعفران (za'ferân). Some argue that it ultimately came from the Arabic word زَعْفَرَان (za'farān), which is itself derived from the adjective أَصْفَر (aṣfar, "yellow"). However, some give an alternative derivation arguing that زَعْفَرَان (za'farān) is the arabicized form of the Persian word زرپران (zarparān) - "having golden stigmas". Latin safranum is also the source of the Italian zafferano and Spanish azafrán[8] etc. Crocum in Latin is a Semitic loan word derived from Aramaic kurkema via Arabic kurkum, and Greek krokos.

Saffron

Saffron (pronounced /ˈsæfrɒn/) is a spice derived from the flower of the saffron crocus (Crocus sativus), a species of crocus in the Iridaceae. A C. sativus flower bears three stigmas, each the distal end of a carpel. Together with their styles—stalks connecting stigmas to their host plant—stigmas are dried and used in cooking as a seasoning and colouring agent. Saffron, long the world's most expensive spice by weight,[1][2] is native to Southwest Asia.[2][3]

Saffron's bitter taste and an iodoform- or hay-like fragrance result from the chemicals picrocrocin and safranal.[4][5] A carotenoid dye, crocin, allows saffron to impart a rich golden-yellow hue to dishes and textiles.

C. sativus flower with red stigmas
Scientific classification
Kingdom: Plantae
(unranked): Angiosperms
(unranked): Monocots
Order: Asparagales
Family: Iridaceae
Subfamily: Crocoideae
Genus: Crocus
Species: C. sativus
Binomial name
Crocus sativus

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Applications en Médecine Vétérinaire

http://www.sangsue-medicinale.com/chirurgie.php
L’emploi des sangsues en médecine vétérinaire est répandu depuis des temps anciens mais il semble que le manque de documentation sur l’emploi précis des annélides soit en partie à l’origine de leur faible utilisation dans ce domaine. Pourtant les applications de La Sangsue pourraient être similaires à celles de la médecine humaine.

La majorité des applications de La Sangsue en médecine humaine sont également valables en médecine vétérinaire. Ainsi elles sont indiquées de la même façon dans le traitement des thromboses, des phlébites, des furoncles, des hémorroïdes, des hématomes, des oedèmes, des tendinites… Elles peuvent également être utilisées en chirurgie dans les cas de transplantations tissulaires.

Certains documents attestent de leur usage majoritairement chez les chevaux mais aussi chez les espèces félines et canines. Elles étaient utilisées pour effectuer des saignées en particulier lorsque les vaisseaux sont très fins, dans le traitement des mammites et des gastrites chez le chien et dans les cas d’ophtalmies, de lymphangites et de congestion chez le cheval.

La quantité de sangsues se conforme à la taille et à la maladie de l’animal. Il est ainsi conseillé 1 sangsue sur des animaux de moins de 10 kg, 1 à 2 sur des animaux de 10-15 kg, 3-4 sur des animaux de 30-40 kg et entre 5 à 15 sur un cheval.

L’emplacement de La Sangsue sur la peau doit être préparé : rasage et nettoyage de la peau avec de l’eau. La stimulation de la peau peut être d’une grande aide lors de l’application parfois délicate sur les animaux. Lors de la morsure, La Sangsue injecte une substance anti-douleur ; malgré cela, une légère sensation de brûlure peut survenir et les animaux doivent être calmés.

Les contre-indications sont également similaires à celle de la médecine humaine : animaux anémiques et ayant des problèmes de coagulation.
Des articles récents font référence à l’usage de La Sangsue en médecine vétérinaire.

Les sangsues sont utilisées dans le cas de vaisseaux sanguins engorgés comme pour la fourbure aigue chez le cheval. Durant 8 mois, l’équipe du docteur Sagiv BEN-YAKIR a pu tester cette technique sur 4 chevaux atteints. 4 sangsues sont placées sur chaque patte atteinte. Après 12 heures de traitement, les chevaux retrouvent un comportement normal.

L’hématome auditif chez le chien, les testicules gonflés, les laryngites, le prolapsus rectal, le prolapsus utérin chez le boeuf et l’inflammation vulvaire peuvent également être traités par les sangsues médicinales.

Les sangsues sont utilisées dans le traitement de problèmes tels que les inflammations et les maladies des veines et artères périphériques comme la thromboembolie aortique féline.

Elles peuvent intervenir dans le traitement des réponses inflammatoires aigues et chroniques de la muqueuse orale et des lésions parodontales comme dans le cas les chats HIV positifs ayant de sévères stomatites, gingivites et maladies des glandes salivaires comme la sialadenite et la sialoadenose.

Leur usage est également préconisé dans des contextes inflammatoires de l’appareil génital comme l’endométrite et les dysfonctionnements des organes génitaux en réadaptation post opératoire et dans la réadaptation des animaux ayant des complications tel que la septicémie après la mise bas et pour réduire les œdèmes au scrotum après une procédure de castration chez le chien adulte.

Applications en Chirurgie réparatrice et Traumatologie

Alors que la Sangsue fait un retour progressif chez les médecins et les pharmaciens, elle a, depuis une trentaine d’années, acquis sa place dans les services de chirurgie réparatrice et traumatologique. C’est donc plus de 100 ans après leur disparition de la panoplie thérapeutique que la chirurgie fait appel aux annélides pour éviter la congestion veineuse et lorsque des caillots sont susceptibles de se former dans des sites de ponction difficile. Elles participent ainsi aux réimplantations d’organes, doigts, orteils, oreilles…, aux greffes de peau, à la résorption d’hématome ou encore en cas de congestion veineuse de diverses origines.

Dès le début du XIXème siècle, John Friedrich DIEFFENBACH (1792-1847) souvent appelé le « père de la chirurgie plastique » avait utilisé pour la première fois les sangsues avec succès pour la rhinoplastie et autres reconstructions.

Le renouveau de La Sangsue en chirurgie date des années 60, quand les chirurgiens slovènes les utilisèrent dans la chirurgie tissulaire, suivis par les chirurgiens français. En France, c’est le Professeur BAUDET, spécialiste de la chirurgie plastique au C.H.U. de Bordeaux, qui est le premier en 1972 à les utiliser pour la réimplantation des doigts. Cette technique est aujourd’hui utilisée dans de nombreux services en France et à travers le monde.

Avec le début de la microchirurgie, de nombreuses difficultés dues à un drainage veineux insuffisant sont apparues. S’il est relativement aisé pour un praticien de suturer une artère en microchirurgie, la reconstitution veineuse est plus difficile et plus aléatoire. Or la survie d’un tissu réimplanté, segment de doigt, greffe de lambeau cutané dépend de l’efficacité du retour veineux. Par leur effet de succion, les sangsues stimulent l’irrigation des cellules menacées de nécrose en maintenant l’oxygénation du tissu. Elles favorisent aussi la restauration de l’anastomose des capillaires. Elles accélèrent le processus de décongestion des hématomes et le désengorgement des greffons. En assurant le drainage et en remplaçant le retour veineux partiellement ou totalement, elles permettent d’attendre qu’une néo vascularisation veineuse se mette en place. L’intérêt des sangsues est qu’elles sont particulièrement attirées par le sang désoxygéné et qu’elles ne mordent que dans du tissu vivant.

Elles sont indiquées en microchirurgie et en chirurgie plastique : réimplantations de doigts, d’oreille, autogreffe de cuir chevelu, reconstruction mammaire, transplantations tissulaires, Elles sont également préconisées dans les états congestifs traumatiques : hématomes étendus des membres, hématomes périorbitaires, suites opératoires d’un lifting.

Les sangsues sont donc indiquées en chirurgie chaque fois qu’il y a une stase veineuse. Elles peuvent être appliquées d’emblée après une intervention microchirurgicale, lorsqu’on n’a pas pu trouver de veine à suturer.

La fréquence et la durée des applications sont fixées par le chirurgien. Les traitements durent en général 4 à 5 jours, temps nécessaire pour le rétablissement d’un retour veineux.

Leur application nécessite d’infinies précautions. La peau du patient doit être nettoyée avec une solution saline héparinée chaude pour engendrer une vasodilatation à l’exclusion de tout autre produit.

L’endroit choisi pour la pose de La Sangsue est recouvert d’une gaze humidifiée dans laquelle un trou d’un centimètre environ est réalisé.

Elle est placée en contact étroit avec la peau tout en veillant à ce que le trou soit au regard du site d’application de La Sangsue.

Les revues scientifiques en parlent :

Réimplantations d’organe (doigt, orteil, oreille, pénis, etc.) / Greffes de peau :

Dans une étude menée en Grande Bretagne, 1/3 des chirurgiens maxillo-facial interrogés utilisent des sangsues médicinales.
En effet, les sangsues s’avèrent utiles dans les reconstructions tissulaires après amputation ou lors de greffe, mais c’est en chirurgie maxillo-faciale et en microchirurgie des extrémités qu’elles sont très prisées aujourd’hui.


Usage des sangsues en chirurgie maxillo-faciale : Use of Hirudo medicinalis by maxillofacial surgical units in the United Kingdom: current views and practice, Rao J, Whitaker IS, Br J Oral Maxillofac Surg., 2003, 41(1), 54-5..

Greffes d’oreille : Reconstruction of a large defect of the ear using a composite graft following a human bite injury,Y. Godwin, K. Allison and R. Waters British Journal of Plastic Surgery, 1999, 52(2), 152-154.

Greffes de doigts : Leech therapy in digital replantation, Golden MA, Quinn JJ, Partington MT, AORN J., 1995,62(3), 364-6, 369, 371-2.

Greffe de pénis : Leech therapy in penile replantation: a case of recurrent penile self-amputation., Mineo M, Jolley T, Rodriguez G, Urology, 2004, 63(5), 981-3.

Hématome/congestion veineuse :

Plusieurs articles traitent de l’utilisation de La Sangsue médicinale dans le cas du traitement des hématomes. Leur utilisation a permis une réduction accélérée et plus efficace d’un hématome périorbitaire
Elles ont également été utilisées avec succès dans le traitement d’un patient soufrant d’une compression du nerf due à un hématome de l’avant-bras. 13 sangsues ont été placées et ont prélevé environ 145 ml de sang. Des résultats positifs sont ressentis au bout de 24 heures et les symptômes avaient pratiquement disparu le lendemain, aucun autre traitement (en particulier chirurgical) n’a été nécessaire.

L’utilisation de La Sangsue médicinale a été redécouverte comme étant une méthode efficace pour soulager les congestions veineuses en particulier dans les régions ou les hématomes vont diffuser comme la langue ou le scrotum.

Hématome périorbitaire : Use of leeches in a case of severe periorbital haematoma, Menage MJ, Wright G. Br, J Ophthalmol. 1991, 75(12), 755-6.

Hématome avec compression nerveuse : Leech therapy in the treatment of median nerve compression due to forearm haematoma, Heckmann JG, Dutsch M, Neundorfer B, Dutsch F, Hartung U., J Neurol Neurosurg Psychiatry. 2005, 76(10), 1465.

Applications en médecine générale

Les sangsues étaient utilisées autrefois pour des applications diverses ; leur mode d’action n’était pas maîtrisé, seule la guérison ou le soulagement du mal comptait. Aujourd’hui, les études scientifiques concernant les substances actives de la sangsue permettent de mieux comprendre leur mode de fonctionnement et donnent du « crédit » à son usage. L’utilisation des sangsues en médecine traditionnelle retrouve de nombreuses applications anciennes, seul le degré de compréhension a évolué. Par les qualités de ses substances, anticoagulantes, vasodilatatrices, thrombolytiques, anti-inflammatoires, anesthésiantes, les indications sont multiples : les arthroses, les tendinites, certaines formes d’arthrite, les douleurs musculaires, les hémorroïdes, les varices, les phlébites, les hématomes, certaines maladies du sang, l’hypertension, les affections des oreilles…


Parmi les applications remontant à PLINE l’Ancien, les sangsues étaient utilisées non pas seulement dans les saignées locales ou générales mais aussi dans le traitement des morsures venimeuses, des phlébites et des hémorroïdes.

Au XIXème siècle, l’utilisation des annélides a été massive. Selon la doctrine de BROUSSAIS, les diverses maladies résultaient du degré d’intensité de l’inflammation et des organes touchés. Les sangsues étant préconisées dans le traitement des inflammations, toutes pathologies pouvaient être guéries par elles. Ces méthodes ont valu à BROUSSAIS le surnom de « vampire de la médecine » à qui de nombreux « assassinats médicaux » ont été attribués.

Après une longue période de dénigrement, les sangsues retrouvent au XXème siècle leur usage médical. La fiche éditée par la société RICARD-DEBEST-BECHADE en 1968 présente les indications, l’action thérapeutique, les lieux et les modes d’application des sangsues selon les recommandations du Dr VENDEL. (Fiche à télécharger). Les traitements concernent des affections aussi diverses que les congestions viscérales, les péricardites et myélites aigues, les angines de poitrine, les céphalées, les furoncles, les otites, les contusions, les phlébites, les traumatismes sportifs, les aménorrhées, la ménopause, le glaucome…

Aujourd'hui



Actuellement, les indications citées par les médecins praticiens sont les suivantes :

1. les arthroses : genou, poignet, pouce
2. les tendinites, les tennis-elbows
3. les périarthrites, les polyarthrites rhumatoïdes
4. les douleurs musculaires localisées, les crampes
5. les hémorroïdes
6. les varices
7. les thrombophlébites
8. les hématomes
9. les accidents vasculaires cérébraux pris précocement
10. les acouphènes, les otites externes et otites chroniques
11. les affections du sang : hémochromatose, intoxication légère aux métaux lourds, accumulation de toxines
12. l’hypertension
13. l’hépatomégalie non cancéreuse, ni alcoolique, ni cirrhotique

Des études scientifiques et des articles en parlent :

Dans le cas de l’arthrose, des études ont démontré que l’application itérative de sangsues au niveau des genoux fait disparaître progressivement la douleur. Une étude scientifique menée durant 3 mois auprès de 16 patients souffrant d’arthrose du genou dont 10 reçurent 4 sangsues pendant 80 minutes sur le genou douloureux et les six autres, un traitement conventionnel, montre que les patients traités par des sangsues connurent une importante diminution de la douleur en moins de 24 heures. Quatre semaines plus tard, l'effet positif du traitement se faisait encore sentir. Ces résultats très encourageants justifient d'autres études de plus grande envergure.

Arthrose du genou: Effect of leeches therapy (Hirudo medicinalis) in painful osteoarthritis of the knee: a pilot study, A Michalsen, U Deuse, T Esch, G Dobos, And S Moebus, Ann Rheum Dis, 2001; 60, 986.

Pour les affections des oreilles, d’après une étude russe la sangsue médicinale ainsi que ses sécrétions salivaires ont été utilisées avec succès sur les acouphènes, les otites externes aigues et otites chroniques.

Affections des oreilles : Use of the medicinal leech in the treatment of ear diseases, Seleznev KG, Shchetinina EA, Trophimenko NP, Nikonov GI, Baskova IP., ORL J Otorhinolaryngol Relat Spec.,. 1992 ; 54(1) : 1-4.

Une équipe a démontré l’efficacité des sangsues médicinales pour aider à la décongestion veineuse, la résorption des oedèmes, de l’hyperpigmentation et à la guérison des ulcères variqueux. Cette étude a été réalisée sur 20 patients souffrant de varices. Les sangsues ont été appliquées sur la zone où se situe l’ulcère variqueux. Après traitement, tous les ulcères ont été guéris, 95% des patients montraient une réduction de l’aire de l’œdème et 75% des patients une diminution de l’hyperpigmentation. De plus, la comparaison de la pO2 du sang prélevé par la sangsue et celui du sang veineux des patients montre que la sangsue prélève préférentiellement du sang veineux et aide donc ainsi à la guérison des ulcères.

Varices : Leech therapy for complicated varicose veins, Bapat RD, Acharya BS, Juvekar S, Dahanukar SA, Indian J Med Res. 1998, 107, 281-4.

Les applications médicales

Bien que de nombreuses espèces de sangsues existent, les sangsues médicinales Hirudo medicinalis sont les plus utilisées en médecine car elles présentent la meilleure efficacité thérapeutique. Au XIXème siècle, des conseils de vente et d’application étaient déjà préconisés : sangsues à jeun, nettoyage de la peau avant et après l’application. Cependant, ces précautions d’emploi n’étaient pas toujours suivies : l’efficacité du traitement s’en trouvait alors affectée et les complications infectieuses n’étaient pas rares. Aujourd’hui, RICARIMPEX a fait de la qualité du produit, sa priorité : les sangsues vendues ont un minimum de 3 mois de jeûne, n’ont jamais eu de contact avec du sang humain et sont nourries exclusivement avec du sang de volaille.
Compte tenu des différentes applications médicales et des modalités de pose (nombre, fréquence, zone et technique de pose) RICARIMPEX considère que l’utilisation des sangsues relève d’un acte médical et se doit d’être encadrée par un professionnel de santé car la pose de sangsue exige certaines précautions. La société se tient à la disposition de chacun de ses clients pour les aider dans leurs démarches.
Au XIXème siècle, au temps de BROUSSAIS, des conseils d’application étaient déjà préconisés.

Les sangsues utilisées, majoritairement des Hirudo medicinalis, en thérapeutique étaient à jeun depuis au moins cent jours. Cependant la pénurie de sangsues a conduit les thérapeutes à ne pas toujours respecter cette règle. De plus, les fraudes visant à accroître le poids des sangsues vendues, ont conforté cette pratique. Il a été constaté que l’utilisation de sangsues, non à jeun, conduisait à une non-prise ou une mauvaise prise de La Sangsue sur le patient (morsure de courte durée) et favorisait l’apparition d’infection cutanée. Le dégorgement était monnaie courante au XIXème siècle, soit lentement dans l’eau claire, soit rapidement en les saupoudrant de sel ou de cendres.

Selon la doctrine de BROUSSAIS, il était conseillé l’application par séance d’une centaine de sangsues, de moyenne grosseur sur une peau nettoyée au savon et à l’eau tiède, bien séchée. Pour les inciter à mordre, plusieurs solutions pouvaient être utilisées : les sangsues étaient roulées mollement dans un linge bien sec et chaud, la peau était frictionnée pour congestionner les vaisseaux et pouvait être enduite d’un peu de lait ou d’eau sucrée.

Le patient était allongé pour ne pas avoir la vue des sangsues et du sang. L’application était réalisée dans un verre ou un tube aussi étroit que possible renversé sur le point indiqué. Après la pose, la plaie était nettoyée très soigneusement pour éviter toutes complications infectieuses très graves à cette époque.
Aujourd'hui :

Les sangsues vendues par RICARIMPEX sont uniquement des Hirudo medicinalis.

Elles ont un poids compris entre 1 g et 2 g et ont subi un jeûne minimum de 3 mois. La digestion de La Sangsue étant très lente, cette période est indispensable pour qu’elle ressente la nécessité d’un nouveau repas. Cette phase permet d’améliorer la prise de La Sangsue sur les patients et d’assurer la prise d’un repas complet garantissant l’efficacité du traitement.

Par ses règles de traçabilité, la société garantie à ses clients la fourniture de sangsues indemnes de contact avec du sang humain ; les sangsues prennent leur repas sanguin en conditions contrôlés au laboratoire de l’entreprise : le sang utilisé provient de volaille, destinée à la consommation humaine. De plus, pour des raisons sanitaires évidentes aujourd’hui, les méthodes de dégorgement ne sont plus d’actualité ; les sangsues sont à usage unique et sont détruites après usage par un bain de javel ou d’acétone.

Pour faciliter la prise, la peau doit être lavée à l’eau savonneuse afin d’éliminer toutes odeurs ou toutes traces de produits (parfum, crème…) pouvant perturber l’animal.

Le nombre de sangsues à appliquer est déterminé en fonction de l’effet thérapeutique désiré, de la pathologie du malade et du malade lui-même (âge, antécédents médicaux, contre-indications).

En 1968, l’entreprise RICARD-DEBEST-BECHADE fournissait une fiche aux clients expliquant l’action thérapeutique, les lieux et les modes d’applications. Aujourd’hui, la société RICARIMPEX ne fournit pas de documents concernant la pose car elle souhaite que les personnes non initiées à cette pratique prennent conseil auprès d’un professionnel de santé (médecin, pharmacien) avant de les utiliser.

Pour faciliter la pose, différentes méthodes sont préconisées. La compresse est le moyen le plus simple et le plus efficace pour appliquer une quantité importante de sangsues. Un bandage serré maintient la compresse en place et par conséquent les sangsues.

Le verre à liqueur ou tube en verre permet de déposer les sangsues dans une zone précise et de visualiser leur fixation.

L’applicateur CHAMBRON permet une prise rapide de La Sangsue. L’appareil est constitué d’un cône de 6 cm de haut présentant 2 ouvertures de diamètres différents, obturé par un couvercle perforé ; la grande ouverture permet une application dans les zones larges et le petit diamètre favorise les applications aux parties étroites ou précises. L’instrument est maintenu jusqu’à la morsure de l’animal. Celle-ci est quasi indolore.

L’action de la morsure de La Sangsue se fait à deux niveaux : le premier par le prélèvement de sang qu’elle effectue pour assurer son repas suivi d’une hémorragie ; le deuxième par l’injection de ses sécrétions salivaires dans la circulation sanguine. La Sangsue tombe spontanément après une succion qui dure de 20 à 45 minutes environ. Il est préférable d’attendre la chute de l’annélide plutôt que de l’arracher sous peine de provoquer une plus grande cicatrice et de perdre le bénéfice de la pose de sangsue.

L’hémorragie secondaire à la morsure est très importante, la perte sanguine totale peut atteindre soixante grammes, elle est augmentée ou réduite en fonction de l’effet thérapeutique recherché et de la sensibilité individuelle. Pour stopper l’hémorragie, il est possible d’utiliser de l’eau oxygénée.
Les risques et contre-indications :

Ce type de thérapeutique, utilisant des organismes vivants, présente un risque infectieux potentiel. Cependant, différentes mesures sont prises pour assurer au patient l’utilisation d’un dispositif médical sûr et certifié.

En effet, lors de son élevage, l’ensemble des animaux est garanti indemne de tout contact avec du sang humain. Cependant, La Sangsue n’est pas stérile, comme tout être vivant elle porte des germes qui, en contact avec des individus bien portant, ne représentent aucun risque mais qui, sur des sujets immunodéprimés peuvent présenter un risque infectieux. En effet, La Sangsue héberge un hôte symbiote, Aeromonas hydrophila indispensable à sa digestion, qui peut être dans de rares cas à l’origine d’infection. Conscient de ce risque, le milieu hospitalier peut mettre en place 2 mesures préventives : une décontamination extérieure par une solution d’antibiotiques actifs sur Aeromonas hydrophila ou une antibioprophylaxie chez les sujets à risque.

Parmi les complications possibles, il peut survenir parfois des hémorragies importantes consécutives à la morsure au niveau d’une veine ou d’une artère. Il peut apparaître également une urticaire allergique souvent très localisée au niveau de la morsure et qui disparaît en quelques jours.

Il existe des contre indications : l’hypotension, les maladies hémorragiques (hémophilie…), les anémies et les traitements anticoagulants.

Substances Actives :

Dans le cas classique d’une blessure (plaie, coupure), la coagulation ou formation de caillot se fait par 2 processus se produisant simultanément pour assurer le colmatage de la brèche vasculaire : l’agrégation plaquettaire (hémostase primaire) et la transformation du fibrinogène soluble en fibrine insoluble, résultat d’une cascade de réactions enzymatiques (coagulation plasmique).
A l’état physiologique, la fluidité du sang tient à un équilibre entre les éléments qui tendent à faire coaguler le sang (facteur de coagulation, plaquettes, ions calcium) et ceux qui tendent à empêcher la coagulation (inhibiteur physiologique).
Dans le cas classique d’une blessure (plaie, coupure), la coagulation ou formation de caillot se fait par 2 processus se produisant simultanément pour assurer le colmatage de la brèche vasculaire : l’agrégation plaquettaire (hémostase primaire) et la transformation du fibrinogène soluble en fibrine insoluble, résultat d’une cascade de réactions enzymatiques (coagulation plasmique).
A l’état physiologique, la fluidité du sang tient à un équilibre entre les éléments qui tendent à faire coaguler le sang (facteur de coagulation, plaquettes, ions calcium) et ceux qui tendent à empêcher la coagulation (inhibiteur physiologique).
Lors de la prise du repas des sangsues, le maintien du sang à l’état liquide est une nécessité. Il faut éviter la coagulation à l’endroit de la morsure, l’obstruction des vaisseaux en profondeur et également éviter la prise en masse du sang dans leur tube digestif.
Pour ce faire, La Sangsue sécrète de la salive contenant de nombreux principes actifs tels que des anticoagulants, des inhibiteurs de l’agrégation plaquettaire, des inhibiteurs de protéase…

Les glandes salivaires sont constituées de 3 populations cellulaires qui recouvrent 2 sortes de sécrétions :

* Une sécrétion muqueuse dont le rôle principal est mécanique en lubrifiant les mâchoires mais qui permet aussi l’hydratation du sang stocké.
* Une sécrétion protéique assurant la diffusion, la vasodilatation, l’anticoagulation et la digestion grâce à de nombreuses substances actives.
Les anticoagulants :

L’hirudine
Il s’agit d’un peptide sécrété par les glandes salivaires injecté dans la blessure pendant la succion pour prévenir la coagulation du sang.
C’est l’anticoagulant le plus efficace existant et son action se situe à deux niveaux :
1. Elle inactive la thrombine en prenant la place de son substrat naturel : le fibrinogène.
2. Elle agit également sur le facteur Xa qui catalyse la conversion de la prothrombine en thrombine. En effet, l’hirudine a la capacité d’accélérer fortement le relargage du facteur Xa à partir de cellules endothéliales. Sous l’action de l’hirudine, le facteur Xa passe donc en solution dans le plasma où il est soumis à l’action de ses inhibiteurs.

Il existe plusieurs variants de l’hirudine :
Le HV1 provenant du corps de La Sangsue et sans activité antithrombine.
Le HV2 provenant de la tête et présentant une activité antithrombine
Son poids moléculaire est de 6,95 KDa.
C’est la substance active la plus étudiée dans les extraits de sangsue et elle a été produite par voie recombinante. Malheureusement, l’hirudine recombinante est moins active que l’hirudine naturelle. La différence notable entre les hirudines recombinantes et l’hirudine naturelle est la forme désulfatée du résidu tyrosine en position 63, ces « désulfatohirudines » sont de ce fait 10 fois moins actives que l’hirudine naturelle.
Les inhibiteurs de l’agrégation plaquettaire
Dans le plasma, les plaquettes peuvent s’agréger sous l’influence de nombreuses substances, telles l’ADP, l’épinéphrine, la thrombine et le collagène.
La salive se révèle être un inhibiteur efficace de l’agrégation plaquettaire. Cette propriété expliquerait le fait que La Sangsue soit capable de dissocier le « temps de coagulation » et le « temps de saignement ». En effet, l’effet anticoagulant caractéristique de la morsure de La Sangsue est dû à l’hirudine sécrétée au cours de l’alimentation de l’animal, bien qu’il ait été démontré que l’hirudine était dégradée après environ 15 minutes, alors que le saignement persistait plusieurs heures.
Le saignement serait attribué à une inhibition des fonctions plaquettaires.
La caline
Cette protéine interfère directement sur l’interaction plaquette-collagène mais aussi sur la liaison facteur de Willebrand et du collagène. Ces 2 effets pourraient contribuer à inhiber l’adhésion plaquettaire.
L’apyrase
Il s’agit d’un phosphohydrolase qui réalise l’hydrolyse de l’ATP et de l’ADP. C’est un puissant anti-agrégant plaquettaire
La collagénase
Cette enzyme clive la chaîne du collagène. Or le collagène intervient dans l’activation de l’agrégation plaquettaire.
Une prostaglandine
Ce composé agit comme la prostacycline et ses analogues et intervient sur l’agrégation plaquettaire en empêchant l’attachement et la diffusion des plaquettes sur le collagène et en activant l’adényl-cyclase des membranes plaquettaires générant une molécule anti-agrégante.
Les inhibiteurs de protéase
La bdelline
Cette enzyme est un inhibiteur de la trypsine et de la chymotrypsine. Son action s’oppose à l’action de l’hirudine au niveau de la coagulation sanguine Il en existe 2 types, la bdelline A et la bdelline B.
L’égline
C’est un inhibiteur de protéinase lysosomiale et bactérienne libéré lors de certains processus inflammatoires comme la chymotrypsine, l’élastase produite par les neutrophiles humains, la cathepsine G et autres enzymes fabriquées par les granulocytes humains.
Cette enzyme peut jouer un rôle préventif de l’emphysème pulmonaire. En effet, l’équilibre élastase/antiélastase joue un rôle critique dans le maintien de l’intégrité des structures alvéolaires pulmonaires humaines.
L’anti-kallikréine
Il s’agit d’un inhibiteur des facteurs de coagulation que sont la kallikréine et le facteur XIIa qui jouent un rôle dans le processus intrinsèque de coagulation.
Les protéases
La déstabilase
Elle agit comme une isopeptidase c'est-à-dire qu’elle permet de liquéfier la fibrine soluble en lysant les liaisons ε-(γ glutamyl)-lysine de la fibrine stabilisée par le facteur XIIIa en présence de Ca2+. Cette enzyme confère donc aux sangsues la capacité de lyser les caillots, il ne s’agit donc plus uniquement de processus anticoagulant mais d’alimentation fibrinolytique.
Les lipase et estérase
Les sécrétions salivaires d’Hirudo medicinalis sont douées de pouvoir lipolytique pour jouer un rôle digestif vis-à-vis du sang ingéré. Deux enzymes sont responsables de cette capacité : une lipase et une cholestérol-estérase.

La hyaluronidase
L’extrait de sangsue présente un facteur de diffusion. L’enzyme responsable de cette activité est une endo-β-glucuronidase stricte avec pour seul substrat l’acide hyaluronique. Cette enzyme : la hyaluronidase dégrade l’acide hyaluronique augmentant ainsi la diffusion de tous les principes actifs inoculés par la morsure d’annélide.
Une substance vasodilatatrice
C’est une substance similaire à l’histamine qui aurait un rôle vasodilatateur lors de la succion.
Une substance anesthésiante
La morsure de sangsue étant quasiment indolore, cela suggère la présence de molécules anesthésiantes mais cela n’a pas été démontré.