Les maladies du coeur sont la cause principale de mortalité pour les hommes et les femmes au Canada. En 1997, elles étaient la deuxième principale cause de mortalité après le cancer. Au cours des dernières décennies, grâce aux améliorations de la nutrition, des exercices, des interventions médicales et de l'adoption d'autres habitudes saines par les Canadiens, le nombre de mortalité causé par les maladies du coeur a régulièrement baissé.
Les chercheurs pensent qu'il existe
plus de 250 gènes impliqués dans les maladies du coeur.
Plusieurs de ces gènes sont impliqués dans le métabolisme du cholestérol alors que d'autres déterminent les caractéristiques des vaisseaux sanguins d'un individu.
En voici quelques exemples :
Gène récepteur de lipoprotéines de basse densité (LDL) est le modèle d'une protéine qui élimine les LDL ou le « mauvais » cholestérol du sang.
Il existe plus de 300 variantes de ce gène. Certaines variances ont pour conséquence les maladies du coeur apparaissant dès l'enfance.
Ce gène est situé sur le chromosome 19.
Le gène E de la protéine Apo-Lipo est le modèle d'une protéine impliquée dans l'enlèvement des LDL ou le « mauvais » cholestérol du sang.
Plus de 30 variantes ont été identifiés.
Quelques variantes aboutissent à des niveaux très élevés du cholestérol LDL.
Ce gène est situé sur le chromosome 19.
Le gène de la prostaglandine I2 synthase (PTGIS) est le modèle d'une protéine, appelée la prostacycline qui rend les parois des vaisseaux sanguins lisses, afin que les cellules et le cholestérol du sang ne puissent pas adhérer aux parois.
Ce gène est situé sur le chromosome 20.
Le gène de l'élastine (ELN) est le modèle d'une protéine appelée élastine.
L'élastine augmente l'élasticité des tissus du corps, y compris celle des artères.
La recherche démontre que les artères déficientes en élastine ont des parois épaisses et des passages étroits, limitant ainsi l'écoulement du sang.
Ce gène est situé sur le chromosome 7.
En fin de compte, l'effet de ces gènes dépend de la façon dont ils interagissent avec l'environnement. Par exemple, le régime et le niveau d'activités physiques d'un individu influencent considérablement la progression de la maladie de coeur, particulièrement s'il ou elle est génétiquement prédisposé à la maladie.
Bon et mauvais cholestérol
Le cholestérol est une substance molle et cireuse que l'on trouve dans la circulation sanguine et dans toutes les cellules. Puisque le cholestérol ne peut pas se dissoudre dans le sang, il est transporté par des véhicules spéciaux appelés les lipoprotéines. Il en existe deux types :
« les bonne » ou lipoprotéines de haute densité (HDL) ; et
« les mauvaises » ou lipoprotéines de basse densité (LDL).
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